Ultrassonografia: como funciona o exame

A ultrassonografia, também conhecida como ecografia, é um exame de imagem que utiliza ondas sonoras de alta frequência para visualizar estruturas internas do corpo de forma segura e não invasiva.

Diferente de métodos que utilizam radiação, a ultrassonografia funciona por meio da emissão de ondas sonoras imperceptíveis ao ouvido humano. Essas ondas são refletidas pelos órgãos e tecidos, e o aparelho capta esse retorno para formar imagens em tempo real. Isso permite não apenas avaliar a anatomia das estruturas, mas também observar movimentos — como o fluxo sanguíneo ou a atividade de órgãos.

Por ser um exame rápido, indolor e sem exposição à radiação, a ultrassonografia é amplamente utilizada tanto para diagnóstico quanto para acompanhamento e prevenção de diversas condições clínicas.

Para que serve a ultrassonografia

A ultrassonografia é extremamente versátil e pode ser aplicada em diferentes áreas da medicina, incluindo:

Avaliação do abdome (fígado, vesícula biliar, pâncreas e baço)
Estudo dos rins e da bexiga
Exames ginecológicos e obstétricos
Avaliação da próstata e pelve masculina
Análise de músculos, tendões e articulações
Investigação da tireoide e glândulas salivares

Além disso, pode ser utilizada para guiar procedimentos médicos, aumentando a precisão e a segurança.

Segurança e contraindicações

Um dos grandes diferenciais da ultrassonografia é o seu excelente perfil de segurança. O exame não utiliza radiação ionizante, sendo considerado seguro inclusive para gestantes e crianças.

Na prática, não há contraindicações absolutas, o que torna o método ideal para avaliações frequentes ou de rotina.

Limitações do exame

Apesar de suas vantagens, a ultrassonografia possui algumas limitações. As ondas sonoras não atravessam bem estruturas ósseas ou regiões com presença de gás. Por isso, o exame não é indicado para avaliação detalhada dos pulmões, do interior do trato digestivo ou de lesões ósseas mais complexas.

Procedimentos

Ultrassonografia em geral

O exame de ultrassonografia, também chamado de ecografia, utiliza ondas sonoras de alta frequência para produzir imagens do interior do corpo. As imagens são adquiridas em “tempo real”, podem mostrar além das características morfológicas das estruturas, o movimento dos órgãos internos do corpo. A ultrassonografia é um método rápido e seguro praticamente inócuo ao paciente e quase não tem contra-indicações, sendo utilizado muitas vezes com finalidade preventiva e de rastreamento. É amplamente utilizada na avaliação do abdome, da pelve masculina e feminina, dos rins e bexiga, de músculos e tendões e no estudo das glândulas salivares, da tireóide e outras estruturas. A limitação do ultrassom é não possibilitar a visão através dos ossos e das estruturas que contém gás. Por isso, não pode ser utilizado para estudar os pulmões, o estômago e o interior do tubo digestivo, nem para identificar a maioria das lesões ósseas.

Doppler Colorido de Carótidas e Vertebrais

Doppler de Carótidas e Vertebrais é exame realizado para a avaliação das artérias carótidas e vertebrais de forma não invasiva. Permite ao médico analisar a anatomia (incluindo a presença de placas de gordura na parede dos vasos) e o comportamento do fluxo sanguíneo. Esse estudo também é utilizado como forma de rastreamento e estratificação dos pacientes quanto ao risco cardiovascular. A presença de espessamento da parede desses vasos confere ao paciente um status de maior risco de eventos cardiovasculares futuros. Além disso, é utilizado na investigação de desmaios, alterações neurológicas entre outros. Não utiliza nenhum tipo de radiação, contraste iodado e não apresenta efeitos colaterais.

Doppler de Artérias Renais

É um exame de ultrassonografia com doppler colorido que estuda o fluxo nas artérias renais, desde sua origem na aorta abdominal até o rim, procurando identificar áreas de estenose nestes vasos. Indicado para investigação de hipertensão arterial secundária, especialmente em pacientes jovens que podem estar com displasia fibrosa das artérias renais. Investigação de doença aterosclerótica desses vasos em pacientes idosos também é motivo de realização deste exame.